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◆Dassault Rafale
라팔은 프랑스전투기답게 우아한 스타일을 지닌 중형다목적 전투기이다. 각종 에어쇼에서 보여준 시험 비행을 통하여 기동성은 러시아의 MIG-29와 대등한 1류급이라는 것을 보여준 바 있다.
기술적으로도 유로파이터 타이푼과 달리 착실하게 실용화의 길을 걷고있다. 기동성면에서는 현용 미국전투기를 능가한다고 평가받고 있다. 1975년 NATO 4개국 차기 전투기 경쟁에서 미라지 F1이 F-16에 패한 이후 닷소사는 급거 미라지 2000의 개발에 나서는 한편 2000년대를 고려할 때 특히 전천후 전투능력, 다양한 미사일의 운용, 대형 미사일 탑재등을 고려하여 고기동력을 가진 대형 전투기가 필요하다는 결론을 내렸다. 그 후 닷소사는 MATO 각국 공용의 신전투기 계획(현재의 유로파이터)에 참가하였다가 탈퇴하여 독자적인 라팔 개발에 착수 하였다.
라팔 A는 프랑스 SNECMA사의 M88 엔진 개발의 지연으로 동급 추력을 지닌 미국제 F404 엔진(A/B 사용시 추력 7,260kg)을 2기 장착한 테크니컬 데몬스트레이터이다. 1986년 7월 4일에 첫 비행에 성공하였으며 첫 비행에서 마하 1.3을 기록하여 순조로운 출발을 하였다. 다음해 3월 4일에는 고도 13,000m내에서 마하 2의 순항을 기록하여 고속성능을 유감없이 발휘하였다. 라팔의 기본형태는 앞전후퇴각 약 45도의 델타익과 소형카나드를 조합한 클로즈커플 델타형식으로 공기흡입구는 고정식이다. 후퇴각도와 고기흡입구의 형태로 볼 때 라팔은 고속성능보다는 천음속 영역에서의 기동성과 가속성을 중시하고 있음을 알 수 있다. 또한 플라이 바이 와이어 조종장치를 사용하여 중심을 최대한 뒤쪽으로 옮긴 정안정약화(RSS) 방식을 가능하게 하였다. 앞전의 고양력 장치와 뒷전 플랩은 최적의 비행 형태를 형성하며, 카나드와 안쪽 엘리본을 종방향 조종에 사용하고 있다. 엘리본은 2개로 나뉘어져 있으며 바깥쪽 엘리본은 횡방향 조종에 사용된다. 카나드는 랜딩기어 다운시 20도 가량숙여지면서 속도를 줄이도록 하고 있다. 주익은 미라지 2000의 저익 배치에서 중익 배치로 바뀌었으며 동체의 단면적은 최대한 작게하여 저항을 감소시키고 기체 아랫면을 무장 탑재에 폭넓게 활용하고 있다. 주익 아래에 각 3군데, 동체 아래에 2군데의 하드 포인트가 있으며 동체아래에 반매입식으로 4발, 주익 파일런과 주익 끝에 MICA AAM을 탑재할 수 있다. 주익에서 공기흡입구까지 카나드 부근의 동체 표면은 매우 매끄러운 곡면을 지니고 있으며, 앞전 스트레이크와 함께높은 받음각에서도 공기 흡입구로 유입되는 기류를 안정시킬 수 있도록 고려하였다. 또한 이부분은 초음속 비행시에 큰 양력을 발생시켜준다. 양산형에는 동체위에 스피드 브레이크를 폐지하고 안쪽의 엘리본을 상하 반대로 움직여 브레이크 효과를 낼 수 있도록 하고 있다.
기본 양산형인 라팔 C는 프랑스 공군용 단좌형 전투기이며 원형인 C01은 1991년 5월 19일에 첫 비행하였다. C형은 엔진을 프랑스제 SNEMA M88-2(A/B 추력 7,450kg)로 바꾸고 A형보다 크기가 약간 줄어 들었다. 그러나 사진으로는 잘 느끼기 어렵지만 실제로는 미라지 2000보다 자중이 약 20%이상 증가하였다.
라팔B는 복좌형으로 당초에는 복조종 장치를 설치한 훈련형이 될 예정이었으나 그후 운용 구상을 바꾸어 파일럿과 무장 조작원(WSO)가 탑승하는 복좌형 시리즈의 기본형으로 변경되었다. 프랑스 공군용은 60%가 B형 40%가 C형이다. B01은 1993년 4월 30일에 첫 비행하였다. 라팔 D는 Discret(스텔스를 의미)에서 생겨난 양산형의 속칭이다.
라팔 M은 프랑스 해군의 함모에서 운용하는 함상 전투기형으로 항모에서의 이칙함을 위하여 구조가 강화되고 랜딩기어도 충격 흡수능력이 향상되었다. 또한 어레스팅 후크가 추가되고 노즈 랜딩기어에는 점프스트러트 방식을 채택하여 비행갑판의 끝부분에서 노즈 랜딩기어를 급속히 뻗어 발함을 돕도록 하고있다. M형의 자중은 C형보다 610kg이 증가하였으며 구조의 80%, 시스템의 95%는 C형과 공통이다. M01은 1993년 11월 8일에 첫 비행하였으며 1996년 서울 에어쇼를 통하여 국내에도 소개되었다. 노후화되어 교체가 시급한 F-8 크루세이더를 대신하여 2000년까지 12대의 전투기형이 배치될 예정이며 슈페르 에탕다르의 교체는 2005년 이후로 예정되어있다. 한편 프랑스 공군형의 배치는 예정보다 연기되고 있는 실정이다.
아래 제원은 라팔 C 버젼에 관한것이다.
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